El primer ‘Living Lab’ catalán (Barcelona Aging CoL.Laboratory) crea un robot que ayuda a comer a pacientes que no pueden hacerlo solos. El primer prototipo de robot se ha adaptado a nivel de software y hardware para poder asistir a personas con dificultades para alimentarse por si mismas. Está diseñado para investigadores del Instituto de Robótica e Informática Industrial. En el marco del Laboratori Obert de Robòtica Assistencial (LabORA), con profesionaless del Parc Sanitari Pere i Virgili. Además, ha contado con la implicación de las instituciones que forman parte del Living Lab.

Barcelona Aging CoL.Laboratory

Las diez entidades de renombre que forman el BALL son las siguientes: Parc Sanitari Pere Virgili, Vall d’Hebron Institut de Recerca, Institut de Robòtica i Informàtica Industrial, CSIC-UPC, Facultat de Ciències de la Salut Blanquerna, el Institut Borja de Bioètica, Universitat Oberta de Catalunya, Fundació iSocial, Grup Efebé, Qida, UniversalDoctor y Fatec – Federació d’Associacions de Gent Gran de Catalunya.

Durante el mes de febrero se realizaron sesiones participativas con profesionales y personas mayores atendidas en el Parc Sanitari Pere Virgili. Allí expusieron las necesidades a las que creían que debía dar respuesta el robot para hacerlo más humano. Sus aportaciones sirvieron para confeccionar este prototipo.

Próximamente, pacientes del Parc Sanitari con diferentes dificultades que les impiden comer de manera autónoma participarán en la primera prueba piloto de este prototipo de robot humanizado que se realiza en un entorno real, el hospitalario, que es donde se aplicará inicialmente el robot.

Después, un grupo de profesionales realizará entrevistas a las personas mayores atendidas para comprobar su grado de satisfacción. Además, se observaran de cerca las reacciones no verbales durante la prueba. Sus respuestas se tendrán en cuenta de cara al desarrollo final del proyecto. El robot es muy sencillo pero, en un futur, podrá reconocer los gestos faciales de la persona mayor e interactuar verbalmente con ella.

Un robot que mejore la autonomía relacional de las personas mayores durante las comidas

El robot debe contribuir a mejorar la autonomía relacional de los pacientes durante las comidas. Debe proporcionar una mayor posibilidad de elección, una mejor imagen de uno mismo y un mayor margen en la esfera dialógica. Otra ventaja que tendrá el uso del robot es que los profesionales asistenciales podrán obtener muchos más datos relativos al estado nutricional actual de la persona mayor. Eso, permitirá personalizar más la atención sanitaria y social, adaptándola a las necesidades y características de cada persona.

Además, la administración de las comidas genera un entorno de alta presión por la carga de dependencia de las personas mayores. Es un momento delicado. Incrementa el número de personas hospitalizadas con mayor grado de dependencia y hay escasez de profesionales en los centros. «Nuestro objetivo con el robot es poder ofrecer un trato más cuidadoso y personalizado a los pacientes, y reducir el estrés del personal sanitario«, afirma el director de Atención Integrada e Investigación del Parque Sanitario Pere Virgili. Además, el objetivo del proyecto es que el robot sea un soporte y no un sustituto del personal asistencial, por lo que nunca se dejará el robot solo con la persona mayor.

Josep Carné, presidente de la Federación de Asociaciones de Personas Mayores de Cataluña, entidad sin ánimo de lucro, formada por voluntarios y que agrupa a las asociaciones de personas mayores de nuestro país, explica que aunque la idea de un robot que dé de comer a personas mayores nos echó atrás inicialmente, no podemos dar la espalda a los avances tecnológicos y más, si tienen la finalidad de ser una ayuda”. Asimismo, Carné considera que es muy positivo que los usuarios tengan un papel clave en la definición de las características del robot.